Les définitions de l'éducation

Derrière ce mot, tellement de sens et de compréhension différents. On parle de mots valises, donc pour vous accompagner sur la route vers le congrès, voici quelques précisions.

L'éducation, ce peut être:

• L'art de former une personne en développant des qualités physiques, intellectuelles et morales de façon à lui permettre d'affronter sa vie personnelle et sociale avec une personnalité suffisamment épanouie.
• L'initiation d'une personne à un domaine de connaissances, à une activité ou une discipline particulière.
• On peut aussi parler de l'éducation de quelque chose, par exemple: un sens, un corps, une faculté particulière, en utilisant des techniques, des exercices et des entraînements particuliers par exemple, l'éducation de la volonté, de la résistance, etc.
• Bien sûr, on parle de bonne ou de mauvaise éducation en faisant référence à la connaissance et la pratique ad hoc des bonnes manières en société, de la civilité.
• Un sens moins connu, mais drôle, l'éducation peut être synonyme d'élevage ou de dressage des animaux.

L'instruction: un synonyme?

• C'est aussi comme l'éducation "l'action de former l'esprit, la personnalité de quelqu'un par une somme de connaissances liées à l'expérience, à la vie, aux événements, et aussi le résultat de cette action" (source: CNTRL).
• Par des associations d'idées, on parle de l'instruction pour désigner un acquis: "l'ensemble des connaissances acquises par l'étude et le travail intellectuel" (source: CNTRL).
• Instruire c'est aussi informer, porter quelque chose à la connaissance de quelqu'un. Exemple: "Il m'a prévenu hier de votre arrivée, en me donnant encore quelques autres instructions relatives à votre fortune". (Dumas père, Monte-Cristo. Source: CNTRL).
• Une instruction, c'est aussi dire ou écrire ce qui doit être fait, parfois émanant d'une autorité.
• Des instructions, c'est parfois le mode d'emploi ou une notice pour un appareil, un produit, un médicament, une machine, un véhicule, etc.

En programmation informatique, on parle aussi d'instruction pour "un ensemble de caractères, au format fixé à l'avance et représentant un ordre donné à l'ordinateur en vue de l'exécution d'une ou plusieurs fonctions ou opérations déterminées." (Source: CNTRL, le Garff 1975). Tous les amateurs de romans ou de série policières connaissent "l'instruction d'une affaire".

Et l'enseignement?

C'est transmettre un savoir de toute nature, souvent dans un cadre scolaire ou tout du moins structuré. On parle d'assurer, de dispenser, de donner, d'écouter, de recevoir ou de suivre un enseignement. Il faut donc un donneur et un receveur.

Une citation en synthèse:

"L'éducation ne se borne pas à l'enfance et à l'adolescence. L'enseignement ne se limite pas à l'école. Toute la vie, notre milieu est notre éducateur, et un éducateur à la fois sévère et dangereux." (Paul Valery, Variété III)



Philippe Collas
Vice-président